LA TORTURA
LA TORTURA NEL MEDIOEVO
La tortura nel Medioevo Germanico
L'ordalia
La prova del fuoco
Il fuoco, era uno dei mezzi più usati come ordalia. La proova, consisteva nel passare indenne attraverso corridoi infucati, oppure camminare su uno strato di carboni ardenti o riuscire a tenere in mano un ferro arroventato senza ustionarsi. Questa prova era molto usata tra gli ecclesiastici, per provare la veridicità delle accuse di simonia o la mancata osservanza dei voti di povertà e castità eccetera.
Le cronache coesve riportano una grossa percentuale di successo: la maggior parte dei sottoposti a giudizio rimaneva indenne alle ustioni.
Un esempio emblematico che riguarda Pietro Aldobrandini, monaco fiorentino di Vallombrosa, che nel 1603 accusò di simonia il vescovo di Firenze e volle essere sottoposto alla ordalia del fuoco per provare la veridicità delle sue accuse. Secondo il Baronius, che riporta il caso nei suoi Annales Ecclesiastici del 1588-1607, Aldobrandini passò indenne tra due cataste di legno infuocate distanti l'una dall'altra appena mezzo braccio. A un certo punto gli cadde un fazzoletto ed egli, incurante delle fiamme, tornò indietro per prenderlo. Da questo momento fu chiamato Petrus Igneus e divenne prima vescovo di Albano e poi cardinale.
La prova del ferro rovente
All'ordalia del ferro rovente a volte vennero sottoposti anche nobili e addirittura regnanti: è quello che successe alla regina Cunegonda di Lussemburgo, moglie di Enrico di Baviera, che venne accusata di adulterio e per discolparsi tenne in mano una sbarra di ferro arroventata, come fosse un mazzo di fiori.
La regina Emma dii Normandia, vedova di re Elteredo d'Inghilterra, fu accusata dal figlio Edoardo il Confessore di adulterio con il vescovo di Winchester e fu costretta a camminare su vomeri ardenti. Denudatasi fino alle ginocchia, la donna passò sui ferri incandescenti sotto lo sguardo stupito della folla, senza riportare alcuna ustione.
Altre prove del fuoco consistevano nel far tenere ai frati accusati di essersi sottratti al voto di castità dei carboni accesi nella tonaca, nel mettere in mano a imputati di furto una chiave arroventata, nel far sdraiare su un letto ardente i sospettati di sodomia.
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